Maria da Conceição, doyenne du Portugal, a célébré son 113e anniversaire ce lundi à São Brás de Alportel, dans le district de Faro. Un événement marquant, que la municipalité n’a pas laissé passer inaperçu, tant cette femme incarne une page vivante de l’histoire du pays.
Née le 22 décembre 1912, Maria da Conceição est venue au monde deux ans avant la fondation même de la municipalité de São Brás de Alportel. Tout au long de sa vie, elle a traversé plus d’un siècle de bouleversements sociaux, culturels et économiques, au Portugal comme dans le reste du monde.
« Une témoin vivante de plus d’un siècle d’histoire »
Très attachée à cette figure emblématique, la municipalité lui a rendu hommage sur sa page Facebook, saluant une femme à la personnalité singulière.
« Elle est le témoin vivant de plus d’un siècle d’histoire, ayant vécu de profondes transformations sociales, culturelles et économiques au Portugal et dans le monde. Dans l’institution où elle vit, elle est affectueusement appelée la Reine, captivant tout le monde par son esprit serein, sa lucidité et les souvenirs pleins de sagesse qu’elle partage », souligne la mairie.
Surnommée toute sa vie « la fille », y compris par son propre mari, Maria da Conceição est aujourd’hui entourée d’une grande affection à la maison de retraite Santa Casa da Misericórdia, où se sont déroulées les célébrations de son anniversaire.
Un conseil simple aux jeunes générations
En 2020, lors du centenaire de la municipalité de São Brás de Alportel, Maria da Conceição avait été invitée à adresser un message aux jeunes générations. Son conseil, empreint de bon sens, avait marqué les esprits : « Ne travaillez pas trop dur. Ne vous surmenez pas. Trop de travail ruine le corps », avait-elle déclaré.
À cette occasion, la doyenne avait également évoqué avec émotion son enfance, se souvenant des jeux autour de l’église et des jeux sur l’aire de battage qui animaient les dimanches après-midi de son village.
Un autre supercentenaire honoré
Les célébrations ont également été l’occasion de rendre hommage à Joaquim Varela, âgé de 110 ans, lui aussi originaire de la municipalité. Né le 13 mai 1915, il est décrit par la mairie comme « un autre exemple remarquable de longévité et de résistance ».
Joaquim Varela a consacré sa vie aux travaux des champs, à l’agriculture et à l’élevage. À l’âge de 25 ans, il a épousé Augusta, avec qui il a fondé une famille nombreuse, élevant six enfants.
Deux supercentenaires dans une même ville
Pour la municipalité de São Brás de Alportel, cette longévité exceptionnelle est une véritable fierté. « À São Brás de Alportel vivent deux des quatre supercentenaires du pays. Ensemble, ils totalisent 223 ans d’histoire », souligne la mairie.
Une longévité rare, symbole de mémoire, de résilience et d’un art de vivre qui continue de fasciner bien au-delà des frontières portugaises.
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